气，眼泪模糊了视线：“我无缘见她，是师父抚养我长大。”

林美人微微一怔，气息微弱地问：“你师父是谁？”阿环低声道：“她是为悼太子教习房中术的女冠。”

林美人眼中闪过一丝迷雾，像是抓住了什么：“女冠……有点印象。悼太子和吴王、楚王他们是一伙的……”话未说完，她眼神骤然一亮，气息急促起来，仿佛用尽了最后的力气，猛地攥紧阿环的手指，指尖冰冷而颤抖：“这件事不好！你长得太像灵兮，太像了，若叫人瞧出端倪，要出大事！你快逃吧！”

她话音未落，喉间一滞，猛地咳出一口血，猩红染红了破旧的衾被。到夜里，她连声喊痛，浑身滚烫如火，一滴水也咽不下去。阿环守在榻边，握着她的手，心如刀绞。

第二天清晨，她费力地睁开眼，眼底似蒙上一层薄雾，仿佛坠入幻境。阿环从她身旁惊醒，俯身贴近，只听她气息微弱，喃喃低语，声音轻得像风中飘零的残叶：“爹，娘，杜衡花开了……”

“沅水好长啊，顺流而下，就能漂回家了……”

她枯瘦的面颊上浮现出一抹行将就木的神采，宛如风中残灯，摇曳着如豆微光。

“灵兮，走慢一点呀。春天要来了，带我一起去采薜荔……”

阿环摘下面纱，泪水模糊了她的视线。这一刻，她仿佛能感受到灵兮的魂魄在空气中轻颤，与她共鸣。她郑重地点点头，声音哽咽却坚定：

“我带你回楚国！”

窗外，淅淅沥沥的秋雨无情地敲打着残破的窗棂，凄凉地撕碎这片短暂的幻境。春光难觅，秋草萧瑟，女人枯槁的手无力地伸向阿环的袖角，想要抓住什么，却终是悬在半空，无力地垂落在茵席上，指尖还残留着最后一丝温热。

阿环泪如泉涌，伏在她身旁失声痛哭。老宫女在一旁抽噎着，颤抖着将女人的手放回席上，声音沙哑而绝望：“伺候你大半辈子，如今你苦尽了，我却还要在这世上熬到何时啊！”

秋风卷着雨丝，穿过窗隙，吹散了屋内最后一点余温，只余下无尽的悲怆，在寂静中回荡。

这时候，阿环听见外头的雨声中，传来一阵脚步声。谁会在这个时候造访这种地方？她焦急地冲出屋，这阵仗，是陛下！

她生怕皇帝发现屋里藏着太后的仇人，急忙趋行上前去，向他行礼叩首：“妾参见陛下！”

李霁没想到她会这么主动地出来迎他，有些意外。

好在他没有追问，只是匆匆对她讲：“去换身衣裳，随朕去见太后。”

本朝尊贵的太后娘娘，在离宫病倒了。